はりねずみ通信

何人かの飼い主さんと出会った。

帰りにぶらりと本屋に寄る。なにげなく雑誌コーナーに目をやると、奇妙な雑誌があった。

「昭和４０年男」

私は昭和４０年生まれなので、思わず手に取る。

あしたのジョー、スーパーカー、キカイダー、デンセンマン・・。

懐かしい単語が、ずらりと並ぶ。

「きっと何かの雑誌の特集号か何かだろう。」

そう思って背表紙を見ると、「６月号、ＶＯＬ１３」とある。続いている雑誌なのだ。

じゃあ昭和４１年男や、昭和４０年女などの雑誌があるかといえば、ないようだ。

これはいったい・・。

思わず買ってしまう。

編集長（むろん昭和４０年うまれ）の言葉があった。

「この雑誌は昭和４０年生まれの男たちのための雑誌だ。（同じ学舎に通った４１年早生まれまでを対象にしている。）（中略）昭和４０年男は今、上の世代にコミットできて下の世代に影響力がある，ちょうど社会の中間管理職のような立場にいる。全国約８０万人の昭和４０年男がホンのすこしずつでも前へと踏ん張りパワーをふりまけば、日本がいい方へと向かうきっかけのひとつになるのではないか。・・今こそ変身、ライダーキック。」

最近自分のことだけを考えるのではなく、社会や他者への影響力を意識するようになってきたので、この編集長の言葉はよくわかる。

ともあれ、殊勝な試みにエールを送りたくなった。

本屋で手に取る人はほぼ昭和４０年生まれだろう。「あなたもですか？」なんて会話がはじまる図も楽しい。

スタビンズ君は靴屋の息子である。学校にも行っていない貧しい家庭の子どもを、おとなたちは軽くあしらっていた。

通りがかりのベロスさんにスタビンズ君が時間をきく。

「おまえごときの子どもにきかれて、私がわざわざ外套のボタンを外せると思うのか。」

スタビンズ君は、いったい幾つになったら、ベロスさんが時計を出して時間を見てくれるのだろう、と考えた。

そのあと、雨が降ってきた。夕立の中、急いで駆けだしたとき太った小柄な人に突き当たり、お互い尻餅をつく。それがドリトル先生だった。

「きみ、けがをしなかったかね。」

「だいじょうぶです。」

「これがきみのあやまちであったとすれば、わしのあやまちでもあった。」

（この一文は、いかにも井伏鱒二の訳、というかんじ）

スタビンズ君は自分を子ども扱いしない、公正なおとなにはじめて出会ったのだった。

最近すこし読みたくなって、須賀敦子さんの「ミラノ霧の風景」を読んだ。

須賀さんはフランスやイタリアで学んで、さまざまな人との出会いを得た。

何のバックグラウンドもない自分を、ひとりの人間として扱う欧州の人たちに影響を受けたのだろうか。須賀さんの視点は、いつも公正なのである。

職場の同僚が、生まれや育ちのことを理由に不当に扱われることに憤る。そういう人間の根本に対する公正な視線が、須賀さんの文章の通奏低音として、ある。

出会った人たちとのさまざまな思い出。悲しい話も多いが、人間の弱い部分にもフェアでありたかったのだと思う。うーん、うまく言えない。

子どもであるから、外国人であるから、貧しいから・・。そういう集団としての括り（くくり）を離れた視点をもつ大人として、ドリトル先生と須賀敦子さんには共通点がある。

我が家のチャッピー。だいぶ歳になってきた。

昨日の手術より（９件）

ミニチュア・ダックスフント、会陰ヘルニア整復術（内閉鎖筋フラップ＋プロリーンメッシュ）と去勢

ヨークシャ・テリア、歯石除去２件

雑種犬、後肢指端にできた肥満細胞腫摘出術と皮膚移植

ヨークシャ・テリア、頸椎２カ所、腰椎６カ所のＰＬＤＤ（経皮的レーザー椎間板除圧術）

猫、外傷処置

シーズー、異物誤飲のため内視鏡検査

たかみのけんぶつ

キツネを繁殖させ、その中で人間を恐れない傾向を持つキツネを選び出し、それを掛け合わせ、さらに選抜を繰り返す。

すると、人間にとても慣れるキツネができるそうである。

ところが世代を重ねていくうちに、驚くことがわかってきた。

このようなキツネには「人間を恐れない」という性質と共に、ある共通した特徴が現れるというのだ。

それは、「尾が巻く」「耳がたれる」「顔が平たくなる」などの特徴だそうだ。

これは何を意味するか。

「子どもっぽい」ということだった。（「センスオブワンダー」福岡伸一さんの文章より、改変して引用）

生物用語で「ネオテニー（幼型成熟）」という言葉があるそうだ。

おとなになっても、子どもみたい。ウーパールーパーなどはそうである。カエルと同じ両生類なのに、オタマジャクシのままおとなになる。

人間はチンパンジーなどの猿のネオテニーではないか、という説がある。

体毛が少ない、顔が扁平である。

そのような見かけの様子以外に、「好奇心が強い」「攻撃性が少ない」などの性質は子どものものだ。子どもの時間が長いということは、学びの時間が多く得られることになり、知能の発達にも寄与する。

あくまでも仮説なので真偽はわからないが、他の動物と比べた人間の特異性を、かなり説明できるように思う。（先ほどのキツネでも、おもしろいことがわかっている。そのようなキツネは、ものを覚えるのが早く、知的だそうだ。）

人間のすばらしい能力や好奇心、その反対の愚かな面。

「子どもだから」と考えると説明がつかないか。

沖縄で「パピヨンの庭で」の著者Aさんと話をしたとき、こんなことを言われていたのが印象的だった。（みなさんは信じるかどうかわからないが、Aさんは動物と会話ができる特殊な能力がある方なのだ。）

すべての動物の中で、人間の魂は一番下の位（くらい）です。

動物の魂のほうが、高貴なのですよ。

いっしょ